นาราเป็นเมืองเล็กๆ ที่มีประวัติศาสตร์อันยาวนาน และเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมในภูมิภาคคันไซ เดินทางไปได้ง่ายทั้งจากเกียวโตและโอซาก้า นาราเป็นที่ตั้งของแหล่งมรดกโลกหลายแห่ง และมีชื่อเสียงจากสวนสาธารณะที่เต็มไปด้วยกวางเชื่อง นารามาจิเป็นย่านเล็กๆ ใจกลางเมืองซึ่งเป็นย่านการค้าในสมัยเอโดะ อาคารร้านค้าที่ทำด้วยไม้มาจิยะหลายหลังได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นร้านค้า ร้านกาแฟ และพิพิธภัณฑ์ การเดินเล่นไปตามถนนแคบๆ ของย่าน (โดยเฉพาะตอนกลางคืน) เป็นประสบการณ์ที่มีบรรยากาศที่น่าอัศจรรย์
-
01
วัดกังโกจิ
“อนุสรณ์สถานประวัติศาสตร์นาราโบราณ” คือสถานที่ทางประวัติศาสตร์ 8 แห่งในเมืองที่จัดกลุ่มเข้าด้วยกันภายใต้ร่มของแหล่งมรดกโลกแห่งหนึ่งขององค์การยูเนสโก Gangouji ตั้งอยู่ในเขต Naramachi เป็นหนึ่งในวัดที่เก่าแก่ที่สุดในนารา แต่มีผู้เข้าชมค่อนข้างน้อยกว่าวัดที่มีชื่อเสียงอื่นๆ ในเมือง กลุ่มวัดที่แผ่กิ่งก้านสาขาสร้างขึ้นในศตวรรษที่ 8 แต่อาคารดั้งเดิมหลายหลังได้หายไปตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ทาวน์เฮาส์ Machiya สร้างขึ้นแทนที่ในศตวรรษที่ 15 ซึ่งให้กำเนิดย่านการค้าประวัติศาสตร์ที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในปัจจุบัน
Gangouji เป็นหนึ่งใน "เจ็ดวัดใหญ่" ของนารา และโครงสร้างที่เหลืออยู่มีอายุนับย้อนไปได้ถึงตอนที่ศาสนาพุทธเข้ามาในญี่ปุ่นเป็นครั้งแรก อาคาร Gokuraku-do และ Zen-shitsu มีความสวยงามแบบเรียบง่ายและได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นสมบัติของชาติทั้งคู่ ผู้เยี่ยมชมสามารถพบบ้านสมบัติ โคมไฟหิน และเครื่องหมายต่างๆ บนเว็บไซต์
-
02
วัดโคฟุคุจิ
โคฟุคุจิเป็นวัดสำคัญอีกแห่งที่ตั้งอยู่ทางเหนือของนารามาจิและเดินเพียงห้านาทีจากสถานีคินเท็ตสึนารา สถานที่สำคัญที่มีชื่อเสียงที่สุดคือเจดีย์ห้าชั้นสูง 50 เมตร ซึ่งสูงเป็นอันดับสองในญี่ปุ่น สามารถเดินชมรอบๆ ไซต์ได้ฟรีเพื่อชื่นชมสิ่งก่อสร้างและอาคารที่น่าสนใจอื่นๆ รวมทั้ง Central Golden Hall ที่สร้างขึ้นใหม่ (อยู่ตรงข้ามกับเจดีย์) การเข้าชมพิพิธภัณฑ์สมบัติแห่งชาติต้องเสียค่าธรรมเนียมเล็กน้อย แต่ภายในพิพิธภัณฑ์มีคอลเล็กชันงานศิลปะทางพุทธศาสนาและสมบัติของวัดที่น่าทึ่ง
-
03
คาสึกะ ไทฉะ
ซ่อนตัวอยู่ในป่าทางตะวันออกสุดของสวนสาธารณะนารา เป็นจุดมรดกโลกที่โด่งดังอีกแห่งหนึ่ง คาสุงะ ไทฉะ ศาลเจ้านี้เก่าแก่พอๆ กับในเมือง และในขณะที่พื้นที่ด้านนอกสามารถเข้าชมได้ฟรี ส่วนสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ด้านในนั้นมีค่าใช้จ่าย 500 เยน สถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ให้ผู้เยี่ยมชมได้สัมผัสกับรูปแบบสถาปัตยกรรม Kasuga ที่เป็นเอกลักษณ์ของศาลเจ้าอย่างใกล้ชิด ศาลเจ้าแห่งนี้ยังมีชื่อเสียงจากโคมไฟหินหลายร้อยดวงที่เรียงรายตามทางเดินและทางเดินต่างๆ มีการประดับไฟปีละ 2 ครั้ง (ในต้นเดือนกุมภาพันธ์และกลางเดือนสิงหาคม) ในช่วงเทศกาลโคมไฟ
-
04
วัดโทไดจิ
ทางตอนเหนือของสวนนาราเป็นหนึ่งในแหล่งมรดกโลกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่น โทไดจิ กลุ่มวัดที่กว้างขวางแห่งนี้สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 8 ศูนย์กลางอยู่ที่ Daibutsuden (หอพระใหญ่) ซึ่งเป็นอาคารที่สวยงามซึ่งเป็นหนึ่งในโครงสร้างไม้ที่ใหญ่ที่สุดในโลก ภายในมีพระพุทธรูปสำริดสูงตระหง่านสูง 15 เมตร และบริเวณใกล้เคียงยังมีสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจอื่นๆ มากมาย เช่น ประตูนันไดมงที่มีชื่อเสียงซึ่งมีรูปปั้นผู้พิทักษ์ที่สง่างาม 2 องค์คอยเฝ้าทางเข้าวัด
-
05
พื้นที่เก็บข้อมูล Shoso-in
โชโซอินคือคลังสมบัติของโทไดจิ ตั้งอยู่ห่างจากทางเดินออกไปเล็กน้อย เดินเพียงห้านาทีจากห้องโถงใหญ่ นักท่องเที่ยวจึงมักพลาดที่นี่ อาคารที่โดดเด่นนี้ตั้งอยู่เหนือพื้นดินบนเสาไม้และเป็นที่เก็บรักษาวัตถุโบราณจำนวนมากที่เป็นของวัดและราชวงศ์อิมพีเรียล แต่การเข้าชมถูกจำกัด