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大山長期以來就和日本的宗教信仰有密切關係，遠在史前的繩文時代就有崇拜自然的儀式，最後演變成神道教。到西元7世紀，大山成了修驗道的中心，而修驗道是佛教和古代崇拜自然儀式融合而成。在大山寺建造完成時，這裡漸漸變為佛教聖地。大山寺在西元718年建造完成，至今仍在使用。
![大山上的大山寺]()
大山上的大山寺
要爬到大山寺對體力有一些挑戰，要上坡走許多階梯。沿途您會發現您置身清悠的大自然之中，心中了無罣礙，等您爬到了本堂就知道勞頓的代價是值得的。當然因為天氣的因素，冬天不適合來造訪，美術館在12月到隔年3月休館不開放。避開這段時間，其他的季節這裡風景非常漂亮。只是記得要帶方便走路的鞋子，因為在日本寺廟區都是需要走一些路的。
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大山上的大山寺
在全盛時期，有超過3,000名僧侶在大山寺生活、讀經和膜拜（盛況與高野山不相上下）。那時期留下的許多文物都放在寺裡展示。雖然大日堂本堂在西元1928年發生火災，許多無價的珍寶都被燒燬，在1950年代重建後，現在供奉地藏菩薩。事實上在寺外週圍都可看到許多地藏菩薩佛像，您在週邊參觀時都可以隨時隨地禮佛參拜。
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大山上的大山寺
在本堂裡面，您可以看到地藏菩薩佛像前面有一個華麗的鐵製法壇，內部雖然鍍金處多，金光閃閃，仍舊有不失莊嚴氛圍。主殿旁邊有一獨立的鐘樓，裡面吊掛著一個鎌倉時代的青銅鐘，您可以拉動木錘去敲鐘，讓鐘聲在山林間繚繞。長途跋涉才爬得到山頂，來到遠離塵囂的寺裡，您會發現這片大山寺院區，在這趟旅程中帶給您心靈上最大的喜樂和平靜。
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大山上的大山寺
寺院區內還有許多其他的佛堂可以步行過去參觀，像靈寶閣收藏了許多文物和法器。每一座佛堂都保留其獨有的裝潢風格和儀式用途。像圓流院的天花板有美麗的畫作，裡面供奉十一面觀音菩薩的下山觀音堂，則用來舉行拜火的儀式。最古老且保留最完整的建築是阿彌陀堂，建於1500年代，被認定是日本重要的文化財產，裡面供奉三尊栩栩如生，雕刻於西元1131年的阿彌陀如來佛。
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大山上的大山寺
在明治時代初期，神道寺廟和佛教寺廟逐漸分離，而在大山這裡，這種分離措施在執行上更加困難，主因是在歷史上它們的淵源已經密不可分。雖然表面上來看似乎已經分離，位在寺院區中的大神山神社，卻完全獨具一格。在所有日本的神社之中，它有最長的石階入口步道，長達700公尺，同時也是最大的権現造風格之建築設計。走完這些石階算是耗費體力的健行，一旦您走遍了整個大山，您在行程中所付出的勞力心力，應該足以向山中眾神表達敬畏之意了。
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大山上的大山寺
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