日本的魅力之一是，是其因与世隔绝数个世纪而成就的独特艺术及文化，在明治维新前几个世纪，日本发展出的时尚、政府、音乐、宗教和文化与周遭国家截然不同，但同时也仍有一些相似之处。日本传统艺术因与同时期西方所创作之艺术完全不同而特别受欢迎。
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![石川雲蝶──越後的米開朗基羅]()
石川雲蝶──越後的米開朗基羅
日本以外的大多数人都知道某些日本艺术作品，但除非他们在大学选修相关课程，很少有人知道艺术家的名字。令人惊讶的是，石川云蝶的作品在西方相对不为人知；然而在日本，他被称为”越后的米开朗基罗”。
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石川雲蝶──越後的米開朗基羅
石川云蝶于19世纪初期至末期居住于越后国，即现今的新泻县，在米开朗基罗完成西斯汀教堂的作品几世纪后，石川云蝶也在当地寺庙中制作类似的杰作，云蝶不仅是一位成功的画家，同时也是一位雕刻大师。
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石川雲蝶──越後的米開朗基羅
传说是他因追寻”美味的清酒以及雕刻”而从江户搬到越后，您可以在新泻的许多寺庙看到他繁复的浮雕雕刻作品，但最出名的作品应是他在永林寺耗费13年的作品。关于他的雕刻有一件有趣的事情，他的主题多为民间传说的龙或人物，而非遵循佛教艺术的往例。这种挑战超乎预期主题的意愿，让观赏他的作品比前往一般寺庙来的有趣。
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石川雲蝶──越後的米開朗基羅
西福寺是另一间展示云蝶杰作的佛教寺庙，据说寺庙主殿内的大型天花板雕刻耗费他6年时间完成，如今普遍认为这是云蝶最伟大的作品之一。这件雕刻作品描绘了知名僧人道元禅师在中国遇到老虎的故事，传说道元禅师的手杖变成一条龙保护他。 2间藏有云蝶作品的寺庙都非常值得一看，好消息是您可在一天之内将2间寺庙都游览一遍。
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石川雲蝶──越後的米開朗基羅
建议您开车前往永林寺，若您乘坐公共交通工具 ，可搭乘上越线至小出站，再从车站您可搭乘巴士至田户入口站下车，步行15分钟即可抵达寺庙。入场费为13至15岁儿童300日圆，小学生100日圆。
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石川雲蝶──越後的米開朗基羅
西福寺开放时间为上午9点至下午3点40分。入场费为成人500日圆，青少年300日圆，小学或以下儿童免费。您也可以自小出站下车前往此地，但西福寺位于距离永林寺反方向约5.4公里。您可以搭乘市内巴士前往虫野上口站，该站距离寺庙仅1公里。
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