平泉寺白山神社

「二の鳥居」の先にある拝殿

神域を巡り、心をリフレッシュ

勝山市東部の丘陵地。なだらかな傾斜を上るように石階段の参道がまっすぐに延びる。参道の両側に樹齢を重ねた杉の巨木が林立し、その足元をスギゴケ、ヒノキゴケが緑色に染める。神気に満ちたこの空間を過去1300年の間、何人の人が通り霊峰白山に祈ったのか。そう考えながら「一の鳥居」「二の鳥居」をくぐっていくと、時をさかのぼっていくような不思議な気分になる。石階段の先に拝殿があり、さらにその後方の高い場所に本社(ほんやしろ)が凜とした姿を見せる。柏手を打ち、静かに手を合わせると、心身のよどみがすーっと消え去るような感覚に。自然の息吹と霊験を感じるパワースポットだ。

「二の鳥居」手前の参道。おごそかな雰囲気に満ちている

白山の主峰である御前峰(ごぜんがみね)の神を祀る本社。現在の建物は1795年(寛永7)に12代福井藩主の松平重富が寄進したもの

創建は約1300年前の奈良時代

平泉寺白山神社は、明治初期の神仏分離令で寺号を廃して神社となっているが、717年(養老元)に越前の僧・泰澄が霊峰白山を開山する際に創建した「平泉寺」がルーツにあたる。最盛期となる室町時代には社領9万石9万貫、社堂48社36堂、6000の僧坊(僧侶が起居する家屋)を誇った。白山の越前側に神仏習合の大規模な宗教都市を築いたのだ。その後、戦国時代に一向一揆の攻撃対象となり、伽藍(がらん)、堂宇の数々は焼失。しかし、大野城主・金森長近や豊臣秀吉の支援を受けて再興し、明治に入って廃仏したうえで現在の名称となった。

御手洗池。泰澄はこの泉に現れた女神から白山登拝のお告げを受けたという

社務所に接する「旧玄成院庭園」は国の名勝。室町時代に作庭された回遊式枯山水庭園で、一面に広がる苔が美しい

公開されている旧境内の発掘地へ

境内には平泉寺創建にまつわる伝承が残る御手洗池(みたらしいけ)など神秘的なパワースポットのほか、国名勝に指定される苔むした庭園もあり、見どころは多い。このほか、参拝を終えたら、神社境内に隣接する「国史跡白山平泉寺旧境内」にも足を運んでみよう。現在の平泉寺白山神社の境内は、中世後期の境内の10分の1ほどと推定され、一帯は巨大な宗教都市だった。1989年(平成元)から発掘調査が始まり、白山神社境内から少し離れた山中や田畑から、階段状に造成された多数の平坦地や石垣、石畳の道をはじめ、土器、陶磁器など生活用品の破片が発見されている。これらはまだ全体の一部でしかなく、公開されている発掘地を歩いて、いにしえの人々の暮らしや平泉寺の規模を想像してみよう。

発掘した中世の石畳と復元された薬医門(写真右)

南谷発掘地の一部。出土した中世の石畳の道や石垣を見学できる