大本山川崎大師平間寺

「魚がし」と書かれた赤い大提灯の下がる大山門と、奥が川崎大師の顔である大本堂。大本堂は1964年(昭和39)に落慶したもの

御本尊の厄除弘法大師像と川崎の漁師

創建は1128年(大治3)と、弘法大師の入定から300年近く経ってからのこと。川崎で漁を営み、弘法大師を熱心に崇信していた平間兼乗が厄年のとき、夢枕に弘法大師が立った。翌日、お告げを受けた場所に投網すると木像が引き揚げられ、これを祀った。そこへ立ち寄ったのが高野山の尊賢上人。木像の由来に感銘を受けて建立した寺が川崎大師である。御本尊を厄除弘法大師とし、兼乗の姓にあやかって平間寺(へいけんじ)と名づけたのが始まりだ。時を経て、1813年(文化10)、 11代将軍徳川家斉が前厄のため参拝するが、直前に時の住職、第三十四世・隆圓上人が急逝。将軍の厄を代わりに負ったのが上人であったと噂され、以来参拝者がさらに増えたという。

大本堂。堂内には厄除弘法大師を中心に不動明王、愛染明王、稚児大師、救世観音、金剛界曼荼羅、胎蔵界曼荼羅が奉安されている

護摩祈祷が行われる大本堂でお大師さまに参拝

四方に四天王が配され、巨大な赤い提灯が吊り下げられた大山門をくぐり抜けると、目の前に現れる荘厳な建造物が大本堂だ。御本尊の厄除弘法大師が祀られ、毎日7-8回護摩祈祷が行われている。祈祷前には僧侶の法話があり、誰でも聞くことができる。護摩祈祷に合わせて僧侶の案内で御本尊の近くまでお参りさせてもらえるのもありがたい。厄年は男性25、42、60歳、女性19、33、60歳が本厄で、その前後が前厄、後厄となり、川崎大師はその年の満年齢を使う。厄年でなくてもいつでも祈祷は受けることができるから、気になることがある人はぜひ受けてみたい。護摩祈祷は予約不要で当日申し込むことができる。もちろん、参拝だけでも歓迎だ。

毎日行われる護摩祈祷では「世界平和」「国家安穏」「信徒安全」「災厄消除(厄除け)」「健康長寿」など諸願の成就が祈願される

全国のご利益があり、写経&写仏もできる

境内でひときわ目立つ八角五重塔には、両界曼荼羅や真言宗祖師三尊像、釈迦如来尊像などが奉安されている。隣には遍路大師尊像を囲むように、四国霊場の砂が埋められた新四国八十八ヵ所霊場があり、やすらぎ橋の向かいには西国三十三観音、坂東三十三観音、秩父三十四観音、計百ヶ寺の霊場の砂を埋めた日本百観音霊場お砂踏み参拝所もある。これらを参拝すれば、川崎で全国のご利益にあやかれる。南に見える3つの塔を持つインド風建築は大岡實工学博士が設計された薬師殿(旧自動車交通安全祈祷殿)。ここでは毎日写経(「南無大師遍照金剛」を写すご宝号写経と般若心経)、写仏の体験ができる。写仏とは彩色仏画・ぬり絵仏画のことで、どちらも集中するうちに気持ちが安らいでくる。

八角五重塔と左が新四国八十八ヵ所霊場で、中央に立つのが遍路大師尊像。八角五重塔の向かいには昭和の名横綱「北の湖」の像が立つ

日本百観音霊場お砂踏み参拝所。100の寺の観世音菩薩像と御詠歌が刻まれたレリーフが埋め込まれている。レリーフに触ってご利益にあずかりたい

車の安全祈祷と川崎大師の年中行事

川崎大師は交通安全祈願でも有名だ。本堂から800mほど離れた「自動車交通安全祈祷殿」では車の厄除祈祷も行っている。初めに堂内でドライバーと同乗者が祈祷を受けたあと、外で車と一緒におはらいを受ける。ほかにも川崎大師では1年を通して実にさまざまな行事があり、特にお大師さまの縁日である毎月21日には法要が執り行われ、境内には屋台も出て賑やかになる。前日20日の夜7時からも護摩祈祷があり、学校や仕事が終わってから参拝することも可能だ。7月の「風鈴市」は川崎の夏の風物詩。全国の風鈴が飾られてこちらも多くの人で賑わう。12月21日の縁日には1年間お世話になったお札やお守りに感謝の気持ちを込めてお焚き上げも行われる。

首都高川崎線大師出口横にある「自動車交通安全祈祷殿」。お堂の前に車を停めて祈祷を受ける。参拝者用の駐車場も併設される

お守りは、厄除とケガや病気をお大師さまが身代わりになってくれるものが人気。左手前はしょうづかのべっぴん守で、心身を美しくするといわれる