福岡市 油山市民の森

「油山十六景」のひとつ、白波の滝

吊り橋や広場、キャンプ場など充実した園内

福岡市中心部から車で30分。油山市民の森は標高597mの油山の中腹にあり、93万7000平方メートルの広さを誇る。入園料は無料で、駐車場は有料ではあるが広く、家族連れでも安心だ。園内は吊り橋や芝生広場、キャンプ場などがその豊かな自然を生かして整備されており、四季を楽しむスポットとして、また油山登山の起点としても利用されている。管理事務所近くにある自然観察センターには、山に詳しい自然観察指導員が常駐し、必要であればガイドとして解説もしてくれる。植物や生き物の観察会、ワークショップなどが定期的に開催されているので、気になる人はスケジュールをチェックしてから訪れるのがおすすめだ。センター内には展示室や昆虫展示、工作体験コーナーも備えており、のぞいてみるのも良いだろう。

吊り橋は地上からの高さが30m。歩くと揺れて少し緊張する

地形を生かしたダイナミックなアスレチック遊具も楽しめる

森をぐるりと散策できる周回コース

中央駐車場に車を停め、階段を上った先に管理事務所がある。まずはここを訪れ、園内の地図を確保し、必要に応じて案内を受けると良いだろう。どのくらいの時間で周遊したいのか、何をしたいのかなど相談するとおすすめルートやスポットを紹介してくれる。売店も隣接し、お菓子などの軽食のほかに、キャンプ用のマキやスミの購入も可能だ。3.4kmの周回コースは管理事務所をスタートし、キャンプ場をぐるりと回り、「もみじ谷」を抜けて展望台や吊り橋からの眺めをたっぷりと楽しめるルート。なかでも中央展望台は福岡市を一望できるパノラマビューで有名だ。コースは舗装されており、車いすやベビーカーでも散策できる点がうれしい。適度な起伏があり、ウォーキングにはもちろん、ジョギングコースとしてもおすすめしたい。

中央展望台以外にもぎんなん展望所をはじめ、眺望の美しいスポットがたくさん

夫婦石展望台には油山市民の森の50周年記念イベントで作成された鮮やかな壁画アートがある

キャンプ場では自然とたっぷり触れ合える

年間を通して利用できる(12月29日-1月3日を除く)キャンプ場もこの森の魅力だろう。テントサイトとバンガローを備え、宿泊はもちろんデイキャンプでBBQを楽しむこともできる。屋根付きの竈(かまど)で雨天時も安心だ。流し台やテーブル、ベンチも備え付けられている。また、キャンプ用調理器具の持ち込みも可能。周囲には落葉樹林の「カブトムシの森」や、芝生の広がる「こども広場」などがあり、一日中過ごしても飽きることはない。沢遊びスポットでは、カニや水生昆虫たちと触れ合うこともできる。夏はもちろん、白銀の世界が広がり、焚き火や雪遊びのできる冬のキャンプもおすすめだ。スロープ付きトイレや身障者優先の炊飯所も整備され、多くの人たちが快適に楽しめるよう配慮されている。

バンガローは9人用と6人用との2タイプがある

油山登山や周辺施設も楽しんで

登山口が3つあり、それぞれから油山山頂を目指すこともできる。油山は比較的低山であることから、初心者のトレッキングにもおすすめだ。ルートによって山頂までの距離や難易度が異なるため、体力に応じて選択しよう。ルートごとに異なる四季の景色も楽しめる。また、周辺には福岡市屈指の夜景スポットとして知られる片江展望台や、花とフルーツの公園として知られる花畑園芸公園などもある。園内の駐車場から徒歩30分ほどで、隣接するも-も-らんど油山牧場へ直接行くことも可能だ。3-11月の日曜、祝日には天神・博多駅から臨時バスも運行している。ときには都心の喧騒を離れ、のどかな自然のなかで一日を過ごしてみたい。

山頂までの距離は1.8kmのBコース登山口