釜臥山展望台

下北の最高峰から半島をぐるりと一望できる

下北半島の最高峰といえば、むつ市にある釜臥山(かまふせやま)。山頂付近には2階建ての展望台が整備、「日本夜景遺産」にも選ばれたことで日夜問わず多くの人が訪れる。

右側のアーチ状の海岸線は陸奥湾。まさかりの形がよくわかる

むつ市の中心地から車を西に走らせると、右手に標高878mの釜臥山(かまふせやま)が見えてくる。北側に霊場恐山、南側にはスキー場や陸奥湾が広がる釜臥山は、下北半島の眺望を楽しめる場所としても有名。山頂の手前、標高785mのわずかに開けた場所にある釜臥山展望台からは、360度のパノラマ景色が見渡せるとあって、地元でも人気のビュースポットだ。ここへは県道4号からのアクセスが一般的で、恐山と市街地を結ぶ途中から「かまふせパノラマライン」に入ると、あとは道なりに坂道を登るだけ。とはいえ、サーキットのような曲がりくねった道なので、安全運転を心がけよう。途中に「恐山展望台」もあり、ここからは恐山の極楽浜を形成する宇曽利湖を望むことができる。

むつ市中心部から大湊方面に国道を走ると、釜臥山が見えてくる

かまふせパノラマラインにある恐山展望台。宇曽利湖と恐山の周囲の山々が見える

下北半島は鉞(まさかり)の形に似ていることから、別名「まさかり半島」とも呼ばれているが、ここ釜臥山展望台から見ると、いちばん特徴的な陸奥湾の形状が地図の通りに見てとれる。釜臥山展望台には屋内展望室と屋上の屋外展望台があり、特に屋外展望台からの景観がすばらしい。空が澄みわたる晴れの日には、北東に尻屋崎の灯台、北西に北海道が望め、感動的な絶景が眼下に広がる。屋内展望室も360度見渡せるので、風が強い日や気温が低い日でも、安心して絶景を楽しむことが可能だ。

2階建てプラス屋上の展望台。1階には観光パンフレットも置かれている

2階の屋内展望室も360度見渡せる構造になっている

釜臥山から見るむつ市内の夜景は、「光のアゲハチョウ」と称されている。まるで羽を広げたアゲハチョウが、光り輝く宝石をまとっているように見えるとして「日本夜景100選」にも選ばれた。山頂には航空自衛隊のレーダーが設置されているため、展望台から先は防衛省の管理下にあり一般車両は通行できない。しかし、およそ420mの遊歩道が整備されているので、徒歩でならばアクセス可能。山頂からは展望台以上の絶景を見られるそうなので、時間に余裕があるなら、ぜひチャレンジしてみては？

屋上展望台から見る景色はまさに絶景。望遠鏡も完備している