佐賀県立森林公園

佐賀市の西部にある広大な森林公園

佐賀市にある大型公園

佐賀県立森林公園はJR佐賀駅より路線バスで約30分、長崎自動車道佐賀大和ICからは車で約30分のところにある公園。嘉瀬川の旧河川敷を利用して造られており、約52万4000平方メートルという広大な敷地にスポーツ施設、大型遊具、野外ステージ、広場などを備える。季節の花が咲く「花畑」や「花菖蒲園」もあり、運動するだけでなく、散策も楽しめる公園としても知られている。園内には、日本に仏教を広めるため、唐(中国)より渡航した鑑真和上がこの付近に上陸したことを記念した「鑑真和上顕彰の碑」もある。

プロ野球の試合が行われる野球場もある

スポーツ施設が充実

森林公園にはテニスコート8面と、九州最大規模のアーチェリー場が整備されている。そのほか、高校野球や子どもたちの野球、そしてプロ野球の試合を開催できる野球場があり、オープン戦や公式戦も行われる。これらのスポーツ施設は、個人はもちろん、一般のサークルやスポーツチームなどの団体での利用も可能だ。芝生広場や県民の広場で身体を自由に動かすのもおすすめ。どの施設も手入れが行き届いているのには感心させられる。

広大な公園だが休憩所も多く、散策路も整っている

充実したアスレチック施設は数か所にある

子どもたちも喜ぶ巨大遊具

公園内には子どもが遊べる場所も多い。学びの広場にある最新のアスレチック機能をもつ大型複合遊具は子どもたちに大人気だ。アスレチックを本格的に楽しみたい子どもなら冒険遊びの広場へ行ってみたい。小さい子どもには健康広場がおすすめだ。健康広場は駐車場から近い場所にあるため、さほど移動しなくてもすぐに遊ぶことができる。夏季ならせせらぎ広場内にある「じゃぶじゃぶ池」で水遊びもできる。休憩所には授乳・おむつ交換スペースも用意されており、赤ちゃん連れでも安心して遊ぶことができる。

小さな子ども向けの遊具は最新のものを設置している

自然観察や散策もおすすめ

園内の「野鳥の森」には自然池があり、野鳥が多く飛来することでも知られている。特に池の周辺の数か所に野鳥の観察所が設けられており、愛好家を楽しませている。野鳥についてのパネル展示もあるなど、初心者にも親切だ。緑も豊かで、自然観察をしながらウォーキングをするのもいいだろう。ひとりでも、友人同士や家族で訪れても、さまざまな楽しみ方のできる公園だ。

野鳥の森は園内の南にある。さらに南には展望台もある

自然池に面した野鳥観察所。野鳥観察は静かに行うのがマナー