Kojima Jeans Street(コジマジーンズストリート)

国内外のファンが熱い視線を送る「ジーンズの聖地」

ジーンズの縫製や洗いなどの関連業者が集積する倉敷市児島は「国産ジーンズ発祥の地」として知られる。販売店約40店が軒を連ねる味野商店街の「児島ジーンズストリート」には国内外からファンが訪れる。

個性的な店が並ぶストリート

綿花の栽培が盛んだった児島は、江戸から明治期に綿を使った真田紐(さなだひも)や足袋の生産で知られた。大正期には学生服製造に取り組み、「学生服のまち」として知られるように。そのノウハウをもとにして1965年(昭和40)、児島の業者による初の国産ジーンズが発売されたのを機に主流はジーンズへと移行した。「児島ブランド」は国内のみならず海外にも販路を拡げている。ジーンズなどの繊維製品は日本遺産「一輪の綿花から始まる倉敷物語-和と洋が織りなす繊維のまち-」の構成文化財になっている。

入り口の巨大なジーンズの看板(縦4.2m、横4m)が強烈なインパクト

通りにはいろいろなジーンズの展示があり、歩くだけでもワクワクする

JR児島駅から徒歩約15分、車では瀬戸中央自動車道児島ICから約10分の場所にある「児島ジーンズストリート」は、2009年(平成21)、空き店舗が目立っていた味野商店街に誕生した。現在、「旧野崎家住宅」から南へ「味野第二公園」までの約400mに、約40店が軒を連ねる。入り口では、躍動的な動きを表現したジーンズをかたどった看板が迎えてくれる。通りにはジーンズを吊り下げており、撮影場所としても人気のスポットになっている。販売だけではなく、ジーンズ作り体験のできる特色ある店舗もある。

ジーンズストリートの真ん中辺りにあるのが、「RIVETS(リベッツ)」。ジーンズのポケットの端などを強くつなぎ留めるのに使う「リベット(鋲)」にちなみ、「人と人とをつなぐ」意味を込めている。カフェも備え、ブルージーンズをイメージした青い色のソフトクリームなどを提供。また、ジーンズストリート沿いの広場には、ブロック風の壁に蹴り抜かれたようなトリックアート仕立ての図柄が目を奪うトイレもある。「ジーンズ一色」のストリートは散策するだけでも楽しい。

トイレのトリックアートにびっくり