宮崎神宮

日本を建国した神武天皇とその父君母君を祀る社殿に向かって真摯に祈る

神武天皇を祀る歴史ある神社

宮崎神宮は、孫にあたる健磐龍命(たけいわたつのみこと)が、祖父・神武天皇の遺徳を讃えるため創祀したとされている。神武天皇の父母もここに祀られており、家内安全や健康・長寿、合格祈願に訪れる参拝者があとを絶たない。地元の人々には「神武さま」と親しみを込めて呼ばれており、古くから暮らしのそばにある身近な存在の神社だ。力強く優美な外観が特徴の神殿を参拝するだけではなく、神社の敷地内には巡っておきたいスポットがいくつか存在する。御朱印をいただくこともできる。

神域は深い森に包まれ、長い参道を歩くとやがて神門が見えてくる

現在の社殿は明治神宮を設計した建築家・伊東忠太らが設計、1907年(明治40)に竣工した

境内に広がる神苑で優雅に散策

鳥居から本殿までまっすぐ延びる参道の脇には広々とした神苑(しんえん)があり、散策を楽しめる。日本庭園から、森林浴ができるほど木々が生い茂る場所まで、境内で見られる景色はさまざまだ。慌ただしい日常を忘れるような静かな森に囲まれた池のほとりで、のんびりと休憩するのも良し、神苑を散策しながら出合える興味深い建物や、珍しい展示物を見学するのも良し。訪れた人それぞれに楽しめるのが宮崎神宮神苑の魅力ともいえる。また、樹齢400年以上、日本最大級といわれるオオシラフジの花が4月に見頃を迎える。満開シーズン以外でも圧巻の枝ぶりを見られるのでぜひ注意してみてほしい。

池に映りこむ太陽を拝して、天照大神から5代目の天孫である神武天皇の日本建国の偉業に思いを馳せる

池のほとりには日本最大級のオオシラフジの藤棚があり、4月に見事に咲き広がる

古代船「おきよ丸」を見て神話に思いを馳せる

正面鳥居から参道を進み、途中で左に曲がると西神苑に続く道がある。ここでは古代の船を再現した「おきよ丸」が展示されている。おきよ丸は『古事記』や『日本書紀』にも登場する、神武天皇と深いつながりのある古代船で、毎年秋に行われる「宮崎神宮大祭」の御神幸行列で練り歩く姿を見物できる。ふだんはこの宮崎神宮内の御奉安所にあるので、眺めながら神話に思いを馳せてみてほしい。生い茂る緑のなかに突如として現れる古代船の存在感は圧倒的で、思わず見入ってしまうに違いない。

神話に登場する全長12mの古代船「おきよ丸」

趣あるたたずまいの宮崎神宮徴古館

宮崎神宮の境内にははずせないスポットがいくつかあるが、宮崎神宮徴古館もそのひとつ。1909年(明治42)に建設された旧宝物館で、古代から受け継がれてきた石器、土器、武器などの宝物を展示するために使用されていた建物だ。現在は宝物館としての役目は終えているが、国の登録有形文化財となっており、その洋館風の外観をひと目見ようと訪れる人も多い。森のなかに静かにたたずむその姿は一見西洋の屋敷のようにも見えるが、近づいて見ると日本伝統の壁塗り様式「なまこ壁」となっている。静かな森の奥でたたずむ宮崎神宮徴古館は、時が止まったかのような静けさに包まれている。

明治時代に建てられた木造2階建ての宮崎神宮徴古館