長浜別院 大通寺

京都・東本願寺の山門を模して造られたという大通寺山門

京都・東本願寺の別院を訪ねる

無礙智山(むげちざん)大通寺の起源は、浄土真宗の教えを湖北エリアに広めるため、廃城となった長浜城の跡地に建てられた道場にある。1602年(慶長7)、徳川家康から本願寺分立の許可を得た本願寺12世教如上人が、京都に大谷派本願寺(東本願寺)を創始したのを機に寺となった。1649年(慶安2)、彦根藩第2代藩主・井伊直孝の土地寄進によって現在地に移転、本堂をはじめとした伽藍が整備されていった。「長浜の御坊さん」こと大通寺へのアクセスは、JR琵琶湖線長浜駅から徒歩12分ほど。東口から駅前通りを進み、元浜町交差点の1つ先の十字路を左に曲がり、「ながはま御坊表参道」をまっすぐ進めば大通寺の山門にたどり着く。

門前にはカフェや甘味処、陶器店などが並ぶ

威風堂々とした山門をくぐって境内へ

総ケヤキ造りの二層の山門は、33年の歳月をかけて1841年(天保11)に完成。東本願寺の山門を模して造られたといい、東本願寺の山門が焼失して再建することとなった折には、こちらの山門を参考にしたと伝わる。龍や大波が今にも迫り来るような躍動感に満ちた彫刻は必見。釈迦如来、弥勒菩薩、阿難尊者が安置された非公開の上層内部には、狩野派絵師による天井画が描かれているという。山門から向かって右手が本堂。もとは伏見城の殿舎だったものが大通寺に移され本堂となり、現在は国の重要文化財に指定されている。本堂西側に拝観受付があり、その先は有料拝観エリアとなっているが、本堂外陣までは自由に参拝可能。靴を脱いで上がり、まずは心を鎮めて手をあわせよう。

山門付近から本堂を望む

雅やかな襖絵の宝庫、有料拝観エリアへ

有料拝観エリアは、ツルやキジ、スズメ、ニワトリ、トラなどの動物や、梅、ボタン、菊、ハスなどの花々を描いた襖絵の宝庫。順路に従って巡ってみよう。回廊を渡って左手は、金地にツルや松を描く襖絵に囲まれた玄関。右手は畳約144枚もの広さの書院造の大広間。本堂と同じく伏見城の遺構で、国の重要文化財。極彩色の花鳥図や人物図、格調高いしつらいが桃山時代の趣を今に伝えている。大広間の北側は書院・新御座。江戸時代後期の絵師岸駒(がんく)筆の『金地墨画梅之図』や狩野永岳筆の『琴棋書画図』が見られる。その奥の含山軒(重要文化財)は、狩野山楽、狩野山雪による2つの山水画、右手の国の名勝・含山軒庭園は、滋賀県一の霊峰伊吹山の借景が見どころ。床の間に優美な透かし彫りがほどこされた蘭亭の、部屋の名の由来となった『蘭亭曲水宴図』も見逃せない。静謐な空間でゆったりと建築や襖絵を鑑賞したあとは、門前町でカフェタイムやショッピングを楽しみたい。

大広間は上段の間に床、帳台構、違棚などが一列に並ぶのが特徴

書院・新御座。岸駒の襖絵を間近で鑑賞できる

狩野山楽と狩野山雪、それぞれの山水画を見られる含山軒

含山軒から望む含山軒庭園。晴れた日には中央に伊吹山の雄姿が見える

『蘭亭曲水宴図』が描かれた蘭亭