北野山 真福寺 宝生院(大須観音)

1970年(昭和45)に再建された本堂「大悲殿」

大須の街への入り口。南側の仁王門をくぐろう

地下鉄鶴舞線大須観音駅の2番出口を出て南へ進むと、左手に大須観音の「西門」が待ち構える。ここからも本堂への道はつながっているが、境内を南側へ回ったところにある、鮮やかな朱色の「仁王門」が大須観音の入り口だ。門をくぐってすぐ右手に見えるのは「鐘楼堂(しょうろうどう、鐘を吊るすために設けられた建物)」。1966年(昭和41)、地元婦人会による寄進で造られた「華精の鐘(かせいのかね)」は、子どもたちの成長を祈る「母の愛」を象徴している。境内の東には大須商店街が続いており、大須観音は参拝客のみならず、年間を通して多くの観光客や地元の人々で賑わう。

大須観音の入り口。左右の仁王像が悪いものから境内を守っている

四季の花や華の精が描かれた「華精の鐘」。毎朝6時に鐘が鳴らされ1日が始まる

大須観音の歴史は岐阜県から始まった

仁王門をくぐり、正面の階段の先に見えるのが本堂だ。もとは、1333年(元弘3)に美濃の大須(現在の岐阜県羽島市)に建てられた大須観音。水害などの影響で次第に荒廃が進み、1617年(慶長17)に大須観音は名古屋城下へと移転された。徳川家康は名古屋を建設・経営するにあたって、大須観音の由緒と1万5000冊の書物を所蔵する寺宝「大須文庫(おおすぶんこ)」の存在を知り、第一に移転を行ったとされている。その後、大火や戦災により二度焼失したものの1970年(昭和45)に再建。現在も大須の街を見守り続けている。時代の荒波を乗り越えた大須観音に足を運んだならば、ぜひ本堂へ参拝しておこう。

本堂への参拝前には、線香を常香炉に立ててお供えする

賽銭箱の横に本尊に唱える言葉が掲示されている

祈祷は毎日開催。自動車祈祷も可能

大須観音では、毎日午前9時と午後3時(特別行事により変更する場合あり)に「お護摩祈祷(おごまきとう)」が行われ、申し込みをすれば誰でも参加可能だ。聖観世音菩薩の前で、人間の煩悩を表す「護摩木(ごまき)」という薪やお供え物を焼き尽くし、本尊を供養。厄除け、家内安全、商売繁盛などの御利益がある。ほかにも、自動車祈祷(予約制)への参加や、入試合格・学業成就も祈念できる。また、境内の東にある「宗春爛漫」(大須西地区からくりモニュメント)では、1日5回の演技を披露。「芸どころ名古屋」の基礎を作り上げた、7代藩主・徳川宗春(とくがわむねはる)を題材とした煌びやかな衣装に身を包んだ人形は見ものだ。

「唐子」「浦島」の演目が交互に行われる「宗春爛漫」(大須西地区からくりモニュメント)

境内西側の「人形供養塔」。毎年10月には人形への感謝を込めて人形供養祭が行われる

行事への参加や商店街の散策もおすすめ

毎年多くの祭りやイベントも開催。毎月18日、28日の縁日では骨董市が開かれ、境内にはさまざまな出店が立ち並ぶ。普段とは違った大須観音の雰囲気を味わえるだろう。さらに、東に隣接する大須商店街では、新しい文化と昔ながらの街並みを楽しめる。大須観音への参拝と合わせて、一日ゆっくりと街を散策することも可能。地元名古屋ならではのグルメや雑貨店でのショッピング、大須演芸場で寄席や落語を楽しむなど、魅力あふれる商店街にもぜひ立ち寄ってほしい。