秋吉台カルスト展望台

カルスト台地の絶景パノラマを一望できる

秋吉台のカルスト台地を一望できるドーナツ型のユニークな展望台。2階の展望部は回遊式になっていて、広大な草原の眺めを360度のパノラマで楽しめる。夜には満天の星空が輝く、山口観光のハイライトだ。

遠くからも目に入る円形の施設

秋吉台は、緑の草原に羊の群れのような石灰岩が点在する、日本最大級のカルスト台地。秋吉台カルスト展望台は、そんな秋吉台を一望できる観光施設だ。展望台があるのは秋吉台バス停の近く。1階はトイレで、2階へは階段のほか、車いすでも上がれるスロープも完備。2階からは、目の前に美しいカルスト台地が広がる。景色を360度楽しめるように回廊式となっており、天気が良ければ草原の緑に青い空、白い奇岩と、ここならではの豊かな色彩を堪能できる。

円形の建物の上からは美しい草原が一望のもと

展望部には有料の望遠鏡が設置されている。利用すれば、奇岩の形や起伏に富んだカルスト台地の特徴などが手に取るようにわかる

Mine秋吉台ジオパークセンター「カルスター」は、秋吉台カルスト展望台に隣接する黒と茶色のシックな外観の建物で、2016年(平成28)にオープンした。ジオパークの情報発信を行うインフォメーションセンターと無料休憩所がある。インフォメーションセンターは秋吉台のジオツアーの受付窓口。認定ジオガイドによるツアーは有料で予約制だが、秋吉台を深く知ることができると人気が高い。無料休憩所の広い窓からは、雄大なカルスト台地の絶景を眺められる。テーブル席も用意されているが、窓際のカウンター席がおすすめ。コーヒースタンドを併設しており、コーヒーやジュース類のほか、地元産素材のシャーベット、オリジナルのカステラやソフトクリームなども楽しめる。

望遠鏡で辺りを眺めれば、カルスト台地を散策したような気分を味わえる

また、道路を挟み、展望台の真向かいにある建物は「秋吉台科学博物館」。美祢(みね)市立の施設で、秋吉台のカルスト台地が誕生したしくみや、石灰岩や鍾乳洞が生まれるメカニズム、洞窟の生き物など、さまざまな角度から秋吉台について解説している。

秋吉台カルスト展望台は秋吉台バス停の近くにありアクセスしやすい。また、秋芳洞エレベーター口からは徒歩約5分で、景色を眺めながら歩くとあっという間だ。路線バスのほかに、マイカーの利用もおすすめ。大型観光バスも駐車できる無料駐車場が展望台のすぐ裏手に広がっている。また、秋吉台科学博物館のそばにも未舗装の無料駐車場が用意されていて、道路の下のトンネルをくぐれば、徒歩1分程度で展望台まで行くことができる。広大な秋吉台カルスト台地を短時間で満喫できる秋吉台カルスト展望台。秋吉台を訪れたらぜひ立ち寄ってみよう。

秋吉台の地下に広がる秋芳洞