宮崎

綾

AYA

日本最大級の照葉樹林があるエリア。山城では綾の歴史も学べる

宮崎県のほぼ中央に位置する、綾エリア。宮崎市や小林市などに隣接するこのエリアは日本最大級の照葉樹林が広がる、豊かな自然が魅力だ。綾エリアにある照葉樹林一帯は九州中央山地国定公園に指定されており、公園内には国内最大級の歩道吊橋「綾の照葉大吊橋」がある。高さ142m、長さ250mの巨大な橋だ。橋からはふだんの視点からは見られない、照葉樹の森の姿を見ることができるので、ぜひ渡ってみよう。また、エリア内には700年近く前に築城された山城を再現して造られた「綾城」もある。城内には歴史資料館があり、綾エリアの歴史を学べるほか、綾エリア出身の名工刀・田中国廣の刀も見ることができる。綾城を訪れたなら隣接する「綾国際クラフトの城」にも足を運ぼう。綾国際クラフトの城では多くの綾の伝統工芸品を見ることができる。工芸品の展示販売もしているため、気に入ったものがあれば旅の思い出としてぜひ買って帰ろう。

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綾・早川農苑

有機栽培の野菜のおいしさに開眼。農業についても学べる

宮崎県のほぼ中央に位置する綾町は、面積の約80％を森林が占め、日本有数の照葉樹林帯が広がっている。「綾・早川農苑」はその豊かな自然のなかで有機農法を行い、新鮮な野菜を提供する農園だ。

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綾城

綾城で戦国時代にタイムスリップ体験はいかが

綾城は現在の宮崎県綾町にあったとされる山城だが、江戸幕府の一国一城令により廃城となった。現在の姿は1985年(昭和60)に再建されたものだ。1階と2階は資料館として利用され、3階の物見櫓からは綾の町を一望できる。

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綾の照葉大吊橋

巨大な吊り橋でスリルと大パノラマを同時に体験

宮崎県綾町には日本最大級の照葉樹林がある。動植物の生態系が原生的なまま残っている照葉樹林は世界でも珍しいため、後世に継承していくべき貴重な存在といえる。その自然の姿を間近で堪能できるスポットのひとつが綾の照葉大吊橋だ。森のなかで耳を澄ませば、木々の息づかいが聞こえてきそう。

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綾の里

地元の食材を使ったこだわりの味を堪能できる郷土料理の店

日本最大級の原生的な照葉樹林が存在し、総面積の80％が森林に囲まれた綾町(あやちょう)。自然との共生を目指してきたこの地域は、2012年(平成24)にユネスコエコパークに登録され、照葉樹林が育んだ自然生態系農業(有機農業)が盛んなことで全国的に知られている。照葉樹林を見渡す絶好のポイントである、日本最大級の照葉大吊橋から車で数分行くと、1984年(昭和59)創業の郷土料理を提供する食事処「綾の里」がある。この店の料理はすべて地元の食材を使用。7月下旬から8月末まで(期間の変更あり)は、屋外の川風で涼をとりながら流しそうめんを楽しめる。また、綾川の清流で育った鮎の炭火焼きや、専属の養鶏場で育ったうまみたっぷりの地鶏焼きも人気だ。狩猟で得たイノシシやシカを使った野趣あふれる料理は冬季限定。見かけたらぜひ味わいたい。

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綾国際クラフトの城

美しい自然に抱かれた「工芸の町」で匠の技に触れる

日本最大級の原生の照葉樹林が残り、自然と人とが共生する綾町では、木工や陶芸といった伝統工芸品づくりが盛ん。また豊かな環境に惹かれ移り住む工芸作家も多く、「手づくりの里」としても知られる。そんな綾町のシンボル、綾城の敷地内にあるのが「綾国際クラフトの城」だ。伝統工芸という文化を国際的に広め、後世につないでいくことを目的に、1986年(昭和61)にオープン。陶器、木工、染色、織物、ガラスアートなど、綾町で創作活動を行う工芸家たちの作品を展示販売している。「現代の名工」に選ばれている秋山眞和氏が創設した「綾の手紬染織工房」の織物をはじめ、どれも個性的で、作り手のぬくもりが伝わってくるものばかりだ。また隣接する「工芸体験館」では陶芸や織物、染色の体験教室(予約制・有料)を開催している。湯のみ作りや藍染めなど所要30～60分と気軽に参加できるので、ものづくりの楽しさを体験してみたい。

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綾の手紬染織工房

「手作りの里」として知られる綾町を代表する工房

国の卓越した技能者「現代の名工」に選ばれている秋山眞和氏によって創設された染織工房。桑の葉を栽培する畑作りから養蚕・染色・織りまでの工程を一貫して手作業で行い、唯一無二の作品を生み出している。

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綾手づくりほんものセンター

「手づくりの里」綾町の新鮮な野菜が勢ぞろい

日本最大級の照葉樹林を有し、豊かな自然に恵まれた綾町は、自治体として初めて「有機JAS登録認定機関」に登録された町。「自然生態系農業の町」をスローガンに、水や大地を汚さない有機農業に町を挙げて取り組んでいる。町の中心部にある「綾手づくりほんものセンター」はその名のとおり、綾町で作られた「ほんもの」の農作物を扱う直売所。新鮮な朝採れ野菜や果物などがずらりと並び、開店と同時にお客さんが続々と訪れる。綾町では独自の自然生態系認定制度を取り入れており、化学肥料や農薬などの使用状況によって農地を金・銀・銅の3つにランク付けしている。センターに並ぶ野菜にはランクを示すシールが貼られているので、安心して買い物できるのがうれしい。また農産物のほかにも、綾町の特産品を使った加工食品、お弁当や総菜、手作りのパンや和菓子などを販売。夕方には売り切れてしまうことも多いので、できるだけ早めに訪れたい。

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旅のヒント

その1

綾城へのアクセスは車が便利。宮崎市街から約40分、宮崎自動車道・高原ICから約60分の位置にある。
その2

綾国際クラフトの城では、年間を通じて陶芸や織物の体験ができる。興味のある人はぜひ申し込んでみよう。
その3

綾エリアの特産物が欲しい人は、直売所「綾手づくりほんものセンター」へ行ってみよう。ここでは綾エリアで生産される農作物や工芸品などが展示販売されている。